Cabo, Carolina A.Hernández-Beltrán, VíctorFernandes, OrlandoMendes, CláudiaGamonales, José M.Espada, Mário C.Parraca, José A.2025-12-192025-12-192025Cabo, C A, Hernández-Beltrán, V, Fernandes, O, Mendes, C, Gamonales, J M, Espada, M C & Parraca, J A 2025, 'Effectiveness of different physical activity programs in improving older adults’ physical capacities : a randomized controlled trial', Frontiers in Physiology, vol. 16, 1540776. https://doi.org/10.3389/fphys.2025.15407761664-042Xunpaywall: 10.3389/fphys.2025.1540776PubMedCentral: PMC12159429https://hdl.handle.net/10641/6832Publisher Copyright: Copyright © 2025 Cabo, Hernández-Beltrán, Fernandes, Mendes, Gamonales, Espada and Parraca.Introducción: A medida que las personas envejecen, mantener la forma física resulta esencial para preservar la independencia, prevenir caídas y mejorar la calidad de vida general. La actividad física (AF) mitiga el declive físico asociado al envejecimiento, mejorando el equilibrio, la fuerza, la flexibilidad y la coordinación. Los programas de ejercicio eficaces para las personas mayores deben abordar los desafíos físicos propios de la edad, siendo a la vez seguros y accesibles. Objetivo: Este estudio pretende identificar el programa de AF más eficaz para mejorar las capacidades físicas de las personas mayores. Comparando modalidades de entrenamiento como el Pilates, el Aqua Aerobic y el entrenamiento Sensoriomotor, el estudio evalúa su impacto en capacidades físicas clave para determinar el programa óptimo que promueva la independencia funcional y reduzca el riesgo de lesiones en las personas mayores. Métodos: Este estudio examinó a 153 participantes, divididos en un Grupo Control (N = 44), Grupo Sensoriomotor (N = 46), Grupo Aqua Aerobic (N = 41) y Grupo Pilates (N = 22). A lo largo de una intervención de 24 semanas, se evaluaron las capacidades físicas mediante la batería de Rikli y Jones para fuerza y flexibilidad y el test timed-up-and-go para agilidad y velocidad. Los datos se recogieron antes y después de la intervención. Para analizar los cambios se empleó la prueba T de Student y la d de Cohen para el tamaño del efecto (ES), estableciéndose la significación estadística en p < 0,05. Además, se aplicó un ANOVA para examinar los efectos principales del tiempo, el grupo y su interacción, empleando el Eta cuadrado parcial para determinar el tamaño del efecto (ES) en estas comparaciones. Resultados: El Grupo Sensoriomotor mostró ganancias significativas en todas las pruebas (p < 0,05), mientras que el Grupo Aqua Aerobic mostró mejoras en Sentarse y Levantarse con y sin Inclinación (p < 0,001), Flexión de Antebrazo (p = 0,005) y Alcance por Detrás de la Espalda (p = 0,002). En contraste, los Grupos Control y Pilates no mostraron mejoras significativas en ninguna de las variables evaluadas. El análisis del efecto de interacción momento*grupo reveló diferencias significativas entre los grupos, excepto en la prueba Timed Up and Go (TUG). Conclusión: En conclusión, el entrenamiento sensoriomotor y acuático mejoró significativamente la función física, especialmente el equilibrio, la fuerza y la movilidad, en las personas mayores. [Traducción automática al español; idioma original: inglés.]Introduction: As people age, maintaining physical fitness becomes essential for preserving independence, preventing falls, and improving overall quality of life. Physical activity (PA) mitigates the physical decline associated with aging, enhancing balance, strength, flexibility, and coordination. Effective exercise programs for older people should address age-related physical challenges while remaining safe and accessible. Objective: This study aims to identify the most effective PA program to enhance the physical capacities of older people. By comparing training modalities such as Pilates, Aqua Aerobic, and Sensorimotor training, the study evaluates their impact on key physical abilities to determine the optimal program for promoting functional independence and reducing injury risk in older people. Methods: This study examined 153 participants, divided into a Control Group (N = 44), Sensorimotor Group (N = 46), Aqua Aerobic Group (N = 41), and Pilates Group (N = 22). Over a 24-week intervention, physical capacities were assessed using the Rikli and Jones battery for strength and flexibility and the timed-up-and-go test for agility and speed. Data were collected pre- and post-intervention. To analyze the changes, we used Student’s T-test and Cohen’s d for effect size (ES), with statistical significance set at p < 0.05. Additionally, ANOVA was applied to examine the main effects of time, group, and their interaction, with Partial Eta Squared used to determine the effect size (ES) in these comparisons. Results: The Sensorimotor Group showed significant gains in all tests (p < 0.05), while the Aqua Aerobic Group showed improvements in the Stand and Sit with and without Leaning (p < 0.001), Forearm Flexion (p = 0.005), and Reach Behind your Back (p = 0.002). In contrast, the Control and Pilates Groups did not exhibit significant improvements in any of the assessed variables. The analysis of the moment*group interaction effect revealed significant differences among the groups, except for the Timed Up and Go (TUG) test. Conclusion: In conclusion, sensorimotor and aquatic training significantly improved physical function, especially balance, strength, and mobility, in older people.9019124enghttp://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/aqua aerobicolder peoplephysical capacitiespilatessensorimotor trainingPhysiologyPhysiology (medical)Journal ArticleYesyesjournal articleopen access10.3389/fphys.2025.1540776https://www.scopus.com/pages/publications/105007976603https://www.scopus.com/pages/publications/105007976603#tab=citedBy