Mazola, IsmelValdés, MiguelRomero-Moraleda, BlancaGonzález-García, Jaime2026-01-122026-01-122025-08Mazola, I, Valdés, M, Romero-Moraleda, B & González-García, J 2025, 'From Youth to Senior : External Load Progression and Positional Differences in Spanish Women’s National Teams During World Cup Competitions', Applied Sciences (Switzerland), vol. 15, no. 15, 8421. https://doi.org/10.3390/app151584212076-3417https://hdl.handle.net/10641/7161Publisher Copyright: © 2025 by the authors.El objetivo de este estudio fue analizar y comparar las demandas de carga externa de las jugadoras de las selecciones nacionales españolas de fútbol femenino en las categorías Sub-17, Sub-20 y absoluta durante su participación en sus respectivas Copas Mundiales de la FIFA. Se evaluaron variables cinemáticas clave mediante sistemas de posicionamiento global (GPS), incluyendo la distancia total (TD), la carrera a alta velocidad (HSR; ≥18 km·h−1), la distancia de esprint (≥21 km·h−1), las aceleraciones (>3 m·s−2), las deceleraciones (<–3 m·s−2) y la distancia de carga metabólica elevada (HMLD) durante 3 copas del mundo (Sub-17, Sub-20 y absoluta). Se observaron diferencias significativas entre el equipo absoluto y los equipos Sub-20 y Sub-17 en casi todas las variables, con una magnitud mayor a medida que aumentaba la intensidad de las métricas, mostrando tamaños del efecto que oscilaban entre moderados y muy grandes (d = 0,95 a 4,76). El análisis posicional por categorías mostró que los laterales (FB) y los centrocampistas centrales (CM) de la categoría absoluta presentaban mayores demandas en comparación con Sub-20 y Sub-17. En cuanto a la TD, la categoría absoluta recorrió más distancia que la Sub-17 (FB: p = 0,001; d = 1,11 | CM: p = 0,023; d = 0,97), con diferencias pequeñas frente a la Sub-20 (d ≤ 0,54). En la HSR, ambas posiciones superaron a la Sub-17 y la Sub-20 (FB: p ≤ 0,007; d = 0,87-1,15 | CM: p ≤ 0,031; d = 0,71-1,11). En la HMLD, tanto los FB como los CM mostraron diferencias muy grandes en comparación con la Sub-17 y la Sub-20 (todas p < 0,001; d = 2,54-6,16). Estos hallazgos subrayan la necesidad de un desarrollo progresivo de las capacidades locomotoras desde las etapas iniciales, considerando tanto la categoría de edad como la posición de juego, para facilitar una transición más fluida hacia el fútbol de élite. [Traducción automática al español; idioma original: inglés.]The aim of this study was to analyze and compare the external load demands of players from the Spanish women’s national football teams across the U-17, U-20, and senior categories during their respective FIFA World Cup participations. Key kinematic variables were assessed via global positioning systems (GPS), including total distance (TD), high-speed running (HSR; ≥18 km·h−1), sprint distance (≥21 km·h−1), accelerations (>3 m·s−2), decelerations (<–3 m·s−2), and high metabolic load distance (HMLD) during 3 world cups (U17, U20 and senior). Significant differences were observed between the senior team and both U-20 and U-17 in nearly all variables, with greater magnitude as the intensity of the metrics increased, showing effect sizes ranging from moderate to very large (d = 0.95 to 4.76). Positional analysis by categories showed that senior full backs (FB) and central midfielders (CM) showed higher demands compared to U-20 and U-17. For TD, senior covered more than U-17 (FB: p = 0.001; d = 1.11 | CM: p = 0.023; d = 0.97), with small differences vs. U-20 (d ≤ 0.54). In HSR, both positions outperformed U-17 and U-20 (FB: p ≤ 0.007; d = 0.87–1.15 | CM: p ≤ 0.031; d = 0.71–1.11). In HMLD, both FB and CM displayed very large differences compared to U-17 and U-20 (all p < 0.001; d = 2.54–6.16). These findings underscore the need for progressive development of locomotor capacities from early stages, considering both age category and playing position, to facilitate a more seamless transition to elite-level football.2364835enghttp://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/GPSfemalefootballloadmatchsoccerwomenGeneral Materials ScienceInstrumentationGeneral EngineeringProcess Chemistry and TechnologyComputer Science ApplicationsFluid Flow and Transfer ProcessesYesyesjournal articleopen access10.3390/app15158421https://www.scopus.com/pages/publications/105013297546https://www.scopus.com/pages/publications/105013297546#tab=citedBy