Kharbedia, MikheilHerráez-Aguilar, DiegoCalero, MacarenaLópez-Menendez, HoracioLuque-Rioja, ClaraMoleiro, Lara H.Santos, CruzLillo, PilarMonroy, Francisco2026-07-202026-07-202026-01-13Kharbedia, M, Herráez-Aguilar, D, Calero, M, López-Menendez, H, Luque-Rioja, C, Moleiro, L H, Santos, C, Lillo, P & Monroy, F 2026, 'Extensile Active Hydrogels Driven by Living FtsZ Polymers', Small, vol. 22, no. 3, e10218. https://doi.org/10.1002/smll.2025102181613-6810PubMedCentral: PMC12802547https://hdl.handle.net/10641/8079Publisher Copyright: © 2025 The Author(s). Small published by Wiley-VCH GmbH.La incorporación de polímeros vivos que consumen energía química en geles sintéticos ofrece una vía hacia materiales blandos que autorregulan su estado mecánico. Aquí, la proteína citocinética bacteriana FtsZ se integra dentro de una red de poliacrilamida para crear un hidrogel extensil activo. Tras la activación posterior a la gelificación con Mg2⁺ y GTP, los filamentos de FtsZ se desplazan por treadmilling y ejercen tensiones internas que impulsan un hinchamiento isotrópico y un ablandamiento mecánico. Estas respuestas se describen mediante un marco de hinchamiento de Flory–Rehner, en el que la expansión de volumen inducida por la actividad reduce la fracción de volumen del polímero y, en consecuencia, el módulo elástico. La normalización de los módulos medidos respecto a la línea base de FR aísla un ablandamiento adicional, dependiente de la velocidad, que surge de la dinámica de los polímeros vivos de FtsZ. El análisis reológico revela que el aporte de energía bioquímica modula el estado elástico de una red preformada a través del hinchamiento activo y la fluidización dependiente de la deformación, estableciendo un modelo mínimo para los materiales blandos impulsados por polímeros vivos. [Traducción automática al español; idioma original: inglés.]Embedding living polymers that consume chemical energy into synthetic gels offers a route to soft materials that self-regulate their mechanical state. Here, The bacterial cytokinetic protein FtsZ is integrated within a polyacrylamide network to create an active extensile hydrogel. Upon post-gelation activation with Mg2⁺ and GTP, FtsZ filaments treadmill and exert internal stresses that drive isotropic swelling and mechanical softening. These responses is described using a Flory–Rehner swelling framework, where activity-induced volume expansion lowers the polymer volume fraction and, consequently, the elastic modulus. Normalizing the measured moduli to the FR baseline isolates an additional, rate-dependent softening that arises from living FtsZ polymer dynamics. Rheological analysis reveals that biochemical energy input modulates the elastic state of a pre-formed network through active swelling and strain-dependent fluidization, establishing a minimal model for living-polymer-driven soft materials.8082992enghttp://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/active mattercytokinetic filamentshydrogelliving polymerssoft roboticsBiotechnologyGeneral ChemistryBiomaterialsGeneral Materials ScienceJournal ArticleYesyesjournal articleopen access10.1002/smll.202510218https://www.scopus.com/pages/publications/105023967054https://www.scopus.com/pages/publications/105023967054#tab=citedBy