Hope as moral accompaniment : a framework for palliative care practice

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Abstract

Cada vez hay más evidencia que subraya la importancia de la esperanza en la configuración de las experiencias de los pacientes. En el contexto de la enfermedad, la esperanza regula las emociones, favorece la resiliencia, ayuda a los pacientes a afrontar la incertidumbre y sostiene la creencia de que la vida sigue teniendo sentido y merece la pena vivirse, incluso en la adversidad. Aunque su relevancia está bien documentada, muy pocos enfoques cultivan activamente la esperanza por su posible impacto terapéutico indirecto a nivel psicofísico. Entre ellos, algunas aportaciones de la psicología positiva parecen especialmente significativas. Basándose en el modelo de Snyder, la esperanza se conceptualiza como la combinación de agencia —la motivación para perseguir metas— y el pensamiento de vías —la capacidad percibida para identificar y adaptar rutas hacia esas metas—. Concretamente, la terapia de la esperanza muestra una eficacia significativa en la enfermedad crónica, que exige la capacidad de reorganizar las propias actividades y metas, aunque sus aplicaciones clínicas siguen limitadas en gran medida a la atención oncológica. Este artículo defiende una aplicación más amplia de la terapia de la esperanza en los cuidados paliativos, un campo marcado por una vulnerabilidad compleja y multidimensional. Los propios cuidados paliativos pueden entenderse como una forma paradigmática de acompañamiento: una presencia compasiva y continuada que sostiene a pacientes y familias. Dentro de este marco relacional, la esperanza, entendida como virtud moral, se convierte en un elemento central, que sostiene el sentido, el propósito y la dignidad. El objetivo de este artículo es, por tanto, ilustrar el papel de la virtud de la esperanza en la experiencia de la enfermedad y argumentar que fomentar la esperanza en los cuidados paliativos puede mejorar la calidad de vida y el bienestar psicosocial de los pacientes. También pretende examinar los fundamentos teóricos y las aplicaciones prácticas de la intervención basada en la esperanza de Snyder, destacando su relevancia en este contexto. Finalmente, explora cómo el cultivo de la esperanza a través de la formación profesional puede sostener el acompañamiento compasivo dentro de los sistemas de cuidados paliativos. Desde esta perspectiva, cuidar de la vulnerabilidad y crear nuevos protocolos para fortalecer el carácter de los pacientes —de modo que puedan experimentar un mayor bienestar incluso ante una enfermedad grave— puede entenderse como una expresión de la responsabilidad cívica compartida, que implica a los profesionales sanitarios, las instituciones y la comunidad en general en un compromiso colectivo con el cuidado. [Traducción automática al español; idioma original: inglés.]