EFL learning in adulthood and later life : experiences, beliefs, and context in Basque Official Language Schools

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Abstract

Este estudio cualitativo explora las experiencias de aprendizaje de inglés como lengua extranjera (EFL) de adultos de mediana edad y mayores matriculados en las Escuelas Oficiales de Idiomas vascas. Examina sus motivaciones, objetivos de aprendizaje, fortalezas y dificultades percibidas, creencias y experiencias afectivas relacionadas con la edad, junto con la influencia del contexto de aprendizaje, la dinámica intergeneracional del aula y la trayectoria educativa. El estudio siguió un diseño cualitativo descriptivo. Un total de 71 estudiantes de entre 35 y 69 años, matriculados en cursos A2 y B2 (MCER), completaron un cuestionario, y siete de ellos participaron en entrevistas semiestructuradas. Las respuestas del cuestionario y de las entrevistas se analizaron mediante un proceso de codificación temática en dos etapas organizado en torno a las tres preguntas de investigación del estudio. Los participantes señalaron sobre todo motivaciones intrínsecas y prácticas, como la estimulación cognitiva, la satisfacción personal, la comunicación durante los viajes y el acceso a información y entretenimiento, y sus objetivos de aprendizaje eran en general realistas, centrados en la comunicación cotidiana y la comprensión lectora. La lectura se percibió como la destreza más fuerte, mientras que la comprensión auditiva y la expresión oral se consideraron las más difíciles. La edad se percibió de forma ambivalente, asociada a dificultades de memoria y procesamiento, pero también a madurez, experiencia, tiempo y motivación. El contexto de aprendizaje se valoró como sistemático y exigente intelectualmente, y las aulas intergeneracionales generaron opiniones encontradas según las preferencias de los estudiantes. Los hallazgos sugieren que el aprendizaje de EFL en la mediana edad y en la adultez tardía parece estar modulado por una combinación de factores motivacionales, cognitivos, afectivos y contextuales, según la percepción de los propios estudiantes, con implicaciones para la pedagogía de idiomas en adultos en relación con la práctica oral, el apoyo afectivo y una organización flexible del aula adaptada a las necesidades de los estudiantes. [Traducción automática al español; idioma original: inglés.]