Virtual reality for addressing aggression and psychophysiological responses in youth. Early evidence from a pilot study

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Abstract

El conflicto entre jóvenes socialmente vulnerables es un fenómeno multifacético, en el que la agresión y el consumo de sustancias representan componentes que conllevan profundas consecuencias psicológicas, sociales y de salud, y por lo tanto constituyen un objetivo clave para la intervención clínica. Los enfoques tradicionales de evaluación y tratamiento a menudo enfrentan limitaciones para abordar la complejidad de las respuestas agresivas en contextos ecológicamente válidos. La realidad virtual (VR) ofrece una herramienta complementaria prometedora para jóvenes en riesgo, proporcionando entornos inmersivos, controlados y seguros para evaluar e intervenir en los procesos biopsicosociales subyacentes a la agresión. Así, este estudio piloto tuvo como objetivo explorar y validar el uso de la VR para abordar la agresión entre los jóvenes. Los 54 participantes incluyeron un grupo de adultos jóvenes no clínicos (NCYA, n = 42; edad 19,69 ± 1,51 años) y un grupo de adolescentes clínicos (CA, n = 12; 15,58 ± 0,99 años) y fueron expuestos a tres escenarios de VR que involucraban reconocimiento emocional, situaciones sociales ambiguas y un desafío de manejo de la ira (denominado GINSO-VR). Se evaluaron variables psicológicas —incluyendo agresión (AQ, RPQ), estado de ira (STAXI-S), dificultades en la regulación emocional (DERS), consumo de drogas (AUDIT, CAST), estado emocional (SAM) y comportamiento durante GINSO-VR—, así como variables biológicas (EEG, variabilidad de la frecuencia cardíaca y cortisol salival, testosterona y alfa-amilasa), junto con cuestionarios de presencia en VR (PQ, MPS) y el Simulator Sickness Questionnaire (SSQ). Los resultados revelaron cambios pre‑post relacionados con la VR estadísticamente significativos. Importante, los marcadores biológicos explicaron una proporción sustancial de la varianza en el estado de ira post‑sesión ( R 2 = 0.875, p < 0.001) en el grupo NCYA y actuaron como mediadores y moderadores estadísticos de la relación entre la exposición a la VR y la agresión reactiva/proactiva. Estos hallazgos sugieren que GINSO-VR puede ser una herramienta complementaria para intervenciones terapéuticas dirigidas a la agresión en esta población. [Traducción automática al español; idioma original: inglés.]